带罗纹的钢精是建筑材料，高楼建设更少不了，一方面它具有很高的拉伸强度，另一方面它又有很多罗纹，能增强与混凝土的接触面，结合更牢固，提高整体力学强度。可是要说我们日常食物中也有罗纹钢，那就不可思议，且令人恐怖！

图1　　　 　　　 图2	图3	图4

　　

　　——但事实确是这样，只不过这种罗纹钢是微型罗纹钢，下面图1就是食物中的罗纹钢，直径大约150~180 nm（纳米，图中的标尺为200 nm），透射电子显微镜下可以清晰看到罗纹，似乎质地坚硬，大概铁打的牙齿也别想咬碎它或者咬断它，一不留神，还可能刺穿口腔。图2，图3显示有更多罗纹钢，图4甚至还能看到扁型罗纹钢。

　　不过食物中的罗纹钢并不象我们所想象的那样坚硬，相反它却很柔软，味道鲜美，营养丰富，容易消化吸收——它的本质实际上是胶原蛋白。上述4张照片，实际上是从猪皮肤中提取的胶原蛋白，滴加在透射电子显微镜专用的铜网上，经过磷钨酸负染色处理，干燥后于透射电子显微镜在120千伏电压下观察拍摄而得。

　　这种胶原蛋白“罗纹钢”在人体内几乎遍布全身，除少部分血液细胞外，所有细胞都有胞外基质，类似罗纹钢的胶原蛋白现在发现的已有20多种，其重要功能之一便是作为人体的“建筑材料”，形成支架，支架搭起的空间提供细胞黏附，然后细胞再分泌胶原蛋白，与原支架连接形成新支架。这种罗纹钢式的细胞外支架，不仅可以牢固地栓住细胞，也能保护细胞免受挤压，特别地，很多作用于细胞的激素分子、细胞间的信号分子、营养物质、无机离子等都首先附着在这些“罗纹钢” 上，等待细胞核内的通知，然后才能有序地与细胞膜结合，与内部打电话传递信息（细胞生物学上叫“信号转导”），或者有些激素分子直接从“罗纹钢”支架上下来，直接穿过细胞膜，进入细胞核内传递信号。“罗纹钢”的另一个功能是成骨。当磷酸根离子结合在“罗纹钢”上之后，钙离子便很容易与磷酸根离子反应，形成羟基磷灰石（磷酸钙的一种）纳米微晶体，恰好镶嵌于“罗纹钢”的罗纹凹槽内，成致密、有规律的排布，就形成了既坚硬又有弹性的骨头，没有罗纹钢，大家都没有骨头了，都成软体动物了。

　　罗纹钢在不同的细胞有不同的种类和数量、比例。骨头中的“罗纹钢”当然要多，脂肪组织中相对要少。图5是从网上下载的细胞外基质模式图，其中3根黄色螺旋带状结构就是本文所说的“罗纹钢”（胶原蛋白）。图6、7是细胞外较多的胶原蛋白，电子显微镜下银装素裹，甚是美丽。

　　“罗纹钢”千万不能病变，皮肤“罗纹钢”断裂或失去弹性，人的脸上就沟壑纵横皱纹满面。肿瘤细胞周围组织的“罗纹钢”断裂，就锁不住癌细胞，癌细胞就有逃离扩散的通道。心脑血管壁的“罗纹钢”如果被钙、磷酸根包围，就会骨化，血管变脆、动脉硬化，随时有可能心肌梗塞、脑溢血，危及生命等等。

图6	图7	图8	图9

　　

　　可以实现人造器官的组织工程，就是利用各种生物相容性材料，在体外构筑好细胞支架，让细胞在体外附着、迁入、繁殖、发挥功能。其中最好的支架材料莫过于本文所说的胶原蛋白“罗纹钢”了。图8、9便是科学家用这样的“罗纹钢”构筑的组织工程细胞支架，仔细看，上面还有“罗纹钢”的痕迹，你看到了吗？